FC Midtjylland - KuPS optakt: Nu skal FCM i Europa League

FC Midtjylland tager mod de finske mestre fra KuPS i et skandinavisk playoff-opgør om en plads i Europa League. FCM er store favoritter, men finnerne vil selvfølgelig håbe på at komme hjem til hjembyen Kuopio i Finland med et godt resultat i bagagen.

FC Midtjylland

Ulvene fra Midtjylland er stadig ubesejrede efter ni kampe i denne sæson. Selv om man har smidt overraskende point i Superligaen mod begge oprykkere fra Odense og Fredericia her på MCH Arena, er det et formstærkt FCM mandskab som også spadserede overlegent videre med 5-1 samlet over Fredrikstad i seneste kvalifikationsrunde og som nu har vundet de sidste to kampe med 2-0 over Fredrikstad og Vejle.

FCM er nu også store favoritter her mod KuPS og man må også sige, at Hibernian - som FCM ekspederede ud tidligere i kvalifikationen - på papiret var den sværeste modstander af de tre på vejen mod Europa League ligespillet.

Thomas Thomasbergs mandskab bør kunne spille sig videre til en plads i ligespillet, som de har nået i fire af de sidste fem sæsoner, inklusivt et Champions League gruppespil tilbage i 2020/21, hvor det endte med spændende kampe mod Liverpool, Ajax og Atalanta.

I sidste sæson nåede FCM endda til knockout fasen i Europa League efter en 20. plads i ligaspillet, men de røg dog ud med et brag mod Real Sociedad som slog Ulvene med 7-3 samlet. 

KuPS

KuPS - eller Kuopion Palloseura som de hedder - tog sig af de finske mesterskab i sidste sæson, hvilket var klubbens syvende i alt. De vandt senest i 2019 og ellers lå de fem første mesterskaber tilbage i perioden fra 1956-1976. 

Det er ikke Finlands største klub, men de har dog ofte gennem tiderne deltaget i kvalifikationen i de europæiske turneringer. Her har de for vane at ryge ud i de første kvalifikationsrunder. De har således aldrig deltaget i et europæisk gruppespil, men de har to gange tidligere stået her i en playoff-runde og tabt dem begge. I 2020/21 Europa League til CFR Cluj og 2021/22 Conference League mod Union Berlin.

I sidste sæson var de i kvalifikationen til Conference League og tabte 0-2 samlet (0-1, 0-1) til Tromsø fra Norge.

Det er ikke første gang KuPS møder dansk modstand i Europa. I 1978/79 UEFA Cup slog KupS først B 1903 ud med 6-5 samlet i 1. runde, hvorefter de i anden runde mødte Esbjerg og tabte 1-6 samlet.

30 år senere i 2018/19 Europa League mødte KuPS FC København i 1. kvalrunde og tabte knebent 1-2 samlet efter 0-1 i Finland og 1-1 i Parken.

Finske Tim Sparv, som har en fortid i netop FC Midtjylland og i dag fungerer som assistenttræner i Sparta Prag, fortæller til FCM.dk om de finske modstandere:

"De arbejder godt og har bygget noget stabilt op. De spiller på et gammelt stadion med få pladser, men de spiller en klog form for fodbold, og jeg kender flere både i truppen og staben. Dét, at de nu kan spille på nogle større scener europæisk, kan også have betydning for udviklingen i klubben, da spillerne får mulighed for at vise deres talent frem i en international sammenhæng", siger han og fortsætter:

"KuPS er kompakte og ‘street-smarte’. De tager sig tid ved dødbolde og målspark, de tager ingen unødige risici, og så er de erfarne. Det bliver en udfordring, men også en mulighed for FC Midtjylland til at vise, at man spiller på et højere niveau til daglig".

KuPS' vej her til Europa League playoff-runden startede i Champions League kvalifikationen, hvor KupS først slog Milsami fra Moldova (1-0 hjemme, 0-0 ude), men derefter tabte 2-3 samlet til Kairat Almaty fra Kasakhstan efter 2-0 hjemme og 0-3 ude. Derfor fortsatte KuPS deres Europatur i Europa League mod RFS fra Letland, som KuPS slog ude med 2-1 og 1-0 hjemme. De har altså ikke just stået overfor modstand af FCM's kaliber på deres vej hertil.

I den finske liga er KuPS lige nu på andenpladsen tre point efter Inter Turku i toppen. KuPS slog netop Inter Turku i søndags med 2-1 hjemme, hvilket var deres tredje ligasejr i træk.

FCM - KuPS spilforslag

Iflg. Tim Sparv er KuPS altså også et mandskab, der ligesom FC Midtjylland, tager sig ekstra god tid omkring dødbolde. Det lyder ikke lovende ift. en kamp der bare flyder og bliver voldsomt underholdende.

KuPS har kun tabt én af deres 14 seneste kampe på tværs af alle turneringer, nemlig 3-0 nederlaget til Kairat Almaty som sendte dem ud af CL-kvalifikationen, og de kommer ind til kampen med fem sejre i træk på tværs af Europa og den hjemlige liga.

Men FC Midtjylland er selvfølgelig store favoritter her, og de bør også kunne gå ud og sætte finnerne til vægs med et resultat, som ikke efterlader meget spænding før returkampen.

Vi skyder på en hjemmesejr, hvor FCM holder buret rent. 2-0 eller 3-0. Derfor spiller vi FCM + Begge Hold Scorer (Nej) til odds 2.10.

Spil hos bet365*

Se flere Dagens Spilforslag >